I februari detta år deklarerade Världshälsoorganisationen, WHO, att Zika-viruset är ett globalt hot mot folkhälsan och framställning av vaccin är ett omedelbart behov. Två nya vaccin mot Zika har nu testats på möss och ger komplett skydd efter en spruta.
100% skydd
Det ena vaccinet bygger på DNA, bitar av genetisk kod från Zika-viruset. Det andra är en inaktiverad och ofarlig variant av Zika. Som svar på vaccin-sprutan började mössen producera antikroppar mot viruset. Fyra veckor efter sprutan fick möss komma i kontakt med levande Zika-virus men tack vare vaccinationen kunde inte virusen replikera och föröka sig i mössen. Ett hundra procent av mössen var skyddade även åtta veckor senare.
Fortfarande obesvarade frågor
Eftersom studien bara sträckte sig två månader är det ännu oklart hur länge skyddet varar men forskare vill fortsätta med studier i människor så snart som möjligt, kanske redan inom några få månader.
Zika-viruset tillhör samma familj av virus som orsakar dengue feber och gula febern och sprids av samma art av myggor. Det finns redan vaccin mot dessa sjukdomar och en fråga som kvarstår är om Zika-viruset fortfarande är säkert och fungerar i en person som redan är vaccinerad mot dengue eller gula febern.
Zika ger fosterskador
En Zika-infektion ger vanligtvis milda symtom som feber och ledvärk men har visat sig orsaka fosterskador om en gravid kvinna blir myggbiten och infekterad. Fosterskadorna mikrocefali och Guillain-Barré syndrom har ökat lavinartat det senaste året framförallt i Brasilien men också i stora delar av Sydamerika. Det har bidragit till stor oro och en kraftig ökning av kvinnor som vill göra abort. Zika-viruset har också visat sig kunna spridas via sexuell överföring.
